第64章
第64章
卢绾挠挠头, 看着车队远去的烟尘，又瞅瞅自家大哥那怔怔出神的模样，凑近低声道：“大哥, 我觉得你以后肯定也能这么厉害！坐好几匹马拉的大车, 出入前呼后拥, 威风八面！”
刘邦回过神来, 没好气地白了卢绾一眼。这卢绾，与他同年同月同日生, 打从娘胎里似乎就注定要给他当小弟，在他眼里，自己这个大哥怕是无所不能, 放个屁都是香的。可刘邦心里有数，自己几斤几两, 还是清楚的。
看着那威严煊赫的车驾, 刘邦心头像被火星撩了一下，隐隐痒起来。
自己是不是真该干点“正事”了？
可正事是什么？老爹刘太公成天念叨让他老实种地，可刘邦打心眼里不乐意。他总觉得，自己这号人物，生来就不是抡锄头的料，合该去做些大事。
但具体是什么大事？是像那信陵君魏无忌般招揽门客、名动天下？还是如那游侠儿般仗剑行义、快意恩仇？刘邦甩甩头, 将这些不着边际的念头压下，拉着还在兴奋张望的卢绾, 随着人流往前挤, 想看得更清楚些。直到被持戟肃立的虎贲卫士长戟拦住, 低喝“前方止步！”，他才悻悻然停下脚步，只能望着车队卷起的烟尘渐渐远去。
回程路上, 刘邦脑子里乱糟糟的。那“大丈夫当如此”的感慨还在心里回荡。他琢磨着，是不是真该想法子，在县里谋个差事？亭长？啬夫？
心事重重地推开自家那扇吱呀作响的柴门，迎面而来一阵恶风！刘邦反应极快，猛地往下一蹲，一柄破旧的扫帚带着风声从他头顶掠过。
“爹！你干什么呢！” 刘邦惊魂未定，嚷嚷起来。
只见他爹刘太公手持扫帚，吹胡子瞪眼，怒斥道：“你个孽子！在外面又给乃公惹了什么塌天祸事？”
“我冤枉啊爹！我真没惹事！最近再老实不过了！” 刘邦叫屈。他这话倒不全是假。平日里他确实喜欢带着一帮人在街面上厮混，可自打听说皇帝要巡幸沛县，风声就紧了。
先是来了一队精悍的秦军士卒，在县里来回巡查，抓了不少平日横行乡里的闲汉关进大牢。连刘邦手下那些小弟，也吓得作鸟兽散，只剩个从小一起长大的卢绾还敢跟着他瞎晃。刘邦自己也夹起尾巴，最近最大的乐事就是蹲在街头看狗打架了。
刘太公却不信，一屁股瘫坐在地上，捶胸顿足：“没惹事？没惹事那些如狼似虎的官差，能指名道姓找到咱家来？我这是造了什么孽啊……”
“官差？找咱家？” 刘邦心里咯噔一下，连忙追问。
原来，今日一早刘邦溜出去看热闹后不久，家里就来了一队士卒，个个甲胄鲜明，腰佩长剑，神情冷峻。为首之人只丢下一句“贵人要见刘季”，问明刘季不在，便转身走了，留下惴惴不安的刘太公。
刘太公老泪纵横：“平时让你老老实实种地，你心比天高，如今可怎么是好……爹好不容易才把他们支走，老三，你快跑吧！跑得远远的！”
刘邦下意识就想拔腿开溜，可脚刚抬起，又顿住了。他想起秦法严苛，尤其连坐之律令人胆寒。“爹，秦律有株连。我要是跑了，你怎么办？”
此时的刘邦毕竟年轻，脸皮还没修炼到后来“分我一杯羹”的厚度，对家人尚存顾虑。
他强迫自己冷静下来，分析道：“秦法虽严，但讲究证据确凿。何况，如今陛下圣驾就在沛县，哪个不长眼的敢在这时候胡乱抓人？”
话虽如此，他心里也直打鼓。
“爹，” 刘邦压低声音，“这样，我先出去躲几天，避避风头。若那些官差再来，你就说我去隔壁郡访友去了！若无事，过几日我便回来。”
刘太公一边抹着眼泪骂他畜生，一边却手脚麻利地冲进屋里，飞快地给刘邦收拾出一个小包袱，塞了几块干粮和几枚大钱，推着他：“快走！从后墙翻出去，别走正门！老三，在外头可千万收敛些，别再惹是生非了！”
刘邦接过包袱，胡乱点头应了，也顾不得许多，跑到后院，扒着那矮土墙利落地翻了出去，顺着乡间小道就往城外山里钻。
刚跑出不到二里地，心还在怦怦乱跳，一道完全陌生的声音忽然从身后传来，清晰地叫出了他的名字。
“刘季？”
刘邦浑身一僵，冷汗瞬间就下来了。他脖子有些发硬，用眼角余光往后看，只见道旁一棵老槐树下，立着一个身形高大健硕的男人，腰间挎着一柄长剑，虽未出鞘，却隐有煞气。
不是本地人！绝对不是沛县的！刘邦心里警铃大作，若无其事地把头转了回去，心中默念：“我不是刘季，你认错人了，看不见我……”
他脚下步伐不变，甚至还哼起了不成调的小曲，继续往前走，只是方向稍稍偏了点，想尽快拐进旁边的巷子。
蒙恬微微皱眉，看着那个只是寻常过路行人的背影，眼中闪过一丝疑虑。难道真认错了？他从袖中掏出一卷细帛展开。他看看画像，再看看前方那越走越快、几乎要小跑起来的背影，脸色一沉。
“就是此人！” 蒙恬低喝一声，“拿下！”
话音未落，几个原本在路边或蹲或站、看似普通行人的汉子骤然暴起，直扑刘邦！与此同时，蒙恬也如离弦之箭般射出。
刘邦一听身后风声不对，当下什么也顾不得了，把包袱一扔，撒开脚丫子就没命地狂奔起来！他自小在沛县街巷野地厮混，对地形熟悉无比，专挑狭窄小巷钻，仗着身形灵活和对地形的熟悉，左拐右绕。
蒙恬带着几名精锐士卒紧追不舍，心中却是又惊又怒。这刘季果然滑溜如泥鳅！难怪陛下特意叮嘱说“此人诡计多端，莫要让他走脱”。蒙恬指挥手下分头包抄。足足追了一炷香的功夫，蒙恬才终于在一个堆满杂物的死胡同里，将无处可逃的刘邦堵住。
蒙恬一步上前，大手如铁钳般牢牢扣住刘邦的左肩。那力道极大，疼得刘邦“哎哟”一声，脸都皱了起来。
“好小子，真能跑！” 蒙恬冷哼一声，心中却也松了口气。差点就让这混混从眼皮子底下溜了，那可真没法向陛下交代了。
刘邦被扭住胳膊，心知这下是彻底跑不掉了。逃跑途中他已察觉，追捕他的人个个身手矫健，配合默契，行动间隐隐有行伍阵势，绝非沛县本地那些差役或混混可比，倒像是前些日子在县城里肃清“六国余孽”的那些精锐秦兵。
刘邦心里顿时凉了半截。自己虽说崇拜过魏国的信陵君，也曾幻想过去大梁投奔，可那都是信陵君早就死了！剿灭六国余孽，怎么也清算不到他这个小混混头上吧？难道是自己酒后胡咧咧，说了什么大逆不道的话，被人告发了？
他一面被推搡着往前走，一面贼溜溜地四下张望，寻找逃跑机会。可按住他的两人手劲奇大，旁边还有数人虎视眈眈，根本无隙可乘。
走着走着，刘邦越看越觉得这条路眼熟。这不是通往沛县县署的路吗？可陛下驾临，县署早被征用，作为临时行在了啊！
刘邦再也按捺不住，扭过头，对押着他的蒙恬哀嚎道：“这位大哥！误会！天大的误会啊！我跟什么六国余孽真的一点关系都没有！我虽然生在楚国，可我往上数三代都是地里刨食的本分庄稼人！您行行好，查清楚了再抓人成不成？”
蒙恬只是冷漠地瞥了他一眼，想起陛下交代的“吓他一吓”，虽不明所以，但陛下的命令就是天条。他微微眯起眼，停下脚步，右手缓缓按上剑柄。
“锃——” 一声清越的金属摩擦声，长剑出鞘半尺，冰冷的剑锋在阳光下反射着寒光，抵在了刘邦的脖颈旁。刘邦的嚎叫戛然而止，浑身汗毛倒竖。
蒙恬俯身，声音带着毫不掩饰的杀意：“再敢聒噪，立斩于此。噤声！”
年仅二十三岁、最大阵仗不过是跟邻县混混打群架的刘邦，哪里见过这等真正从尸山血海里爬出来的将军的煞气？被蒙恬这么一吓，当场就老实了，脸色煞白，一个字也不敢再多说，只能僵硬地任由兵士推着往前走。
蒙恬在转过身，将刘邦押向官署深处时，嘴角不受控制地向上弯了弯。他自然知道陛下并无杀这刘季之意，来之前陛下特意叮嘱“把人带来，莫要伤着，吓唬吓唬便好”。嗯，现在看来，吓唬起来果然颇有意思。看着这滑不溜丢的混混被吓得大气不敢出的模样，蒙恬心头那点因差点被甩脱而生的恼意消散了不少。
刘邦被带入官署。穿过前院时，他瞥见了上午远远望见的那辆由六匹纯黑骏马牵引的轺车，此刻就静静停放在院中一角。那这住处的主人身份……刘邦心头一颤，连忙低下头，眼观鼻鼻观心，不敢再看第二眼。
蒙恬将刘邦带到正堂外的台阶下，脸上终于露出一丝几不可察的笑意，伸手不轻不重地推了他一把：“进去吧。放心，不是要你小命的事。”
可刘邦哪里还听得进这话？他只觉得头皮发麻，后背冷汗涔涔。再迟钝也该知道，这被重重护卫的官署正堂里住的是谁了，何况刘邦向来机敏过人。
是皇帝！是当今天子要见他！
这个认知如同惊雷在他脑中炸开，震得他头晕目眩。刘邦几乎是同手同脚、僵硬无比地迈过了那道门槛，走进了光线略显昏暗的堂内。
堂中摆设奢华，和刘邦之前来过一次的官署正堂截然不同。堂内没有奴仆，只有一个年约五旬的老者，正坐在一张矮案后低头用膳。
刘邦正惊疑不定，想回头再问问蒙恬，却发现身后的堂门已被无声地关上，蒙恬的身影也消失了。他咽了口唾沫，只能硬着头皮，小心翼翼地朝那老者走去。
越走越近，饭菜的味道也飘入鼻中。刘邦一大早出门看热闹，连早饭都没吃，方才又亡命奔逃一阵，早已是饥肠辘辘。此刻闻着这寻常饭食的香气，肚子不争气地叫了一声。
刘邦凑近了些，瞥见那老者的饭食，心里快速盘算起来。看这吃食，和自家老爹刘太公也差不多嘛，咸鱼青菜粟米饭……看来人的官职应该不高，或许是陛下身边的侍从？宦官？有胡子应该不是宦官？管他呢，先套套近乎，打听打听情况。
他脸上立刻堆起笑容，开口套近乎：“老伯，您这咸鱼……闻着可真香啊！”
李斯闻言，没好气地抬起眼皮，瞪了刘邦一眼。这哪儿来的混小子，没点规矩！没看见他在吃饭吗？还咸鱼香？被陛下罚吃咸鱼，吃得他看见鱼就反胃。见刘邦一副油嘴滑舌、眼神乱瞟的模样，李斯心中更是不喜，觉得此人轻浮，遂侧过脸，不欲搭理。
刘邦碰了个软钉子，却也不气馁。他别的本事或许没有，但这脸皮厚度却是自小练就的。他仿佛没看出李斯的冷淡，又往前凑了半步：“老伯，跟您打听个事儿。方才有个冷着脸的将军，把我带过来，什么也没说，就把我推进来了。我这心里实在没底，一会儿若是见了贵人，该如何行礼才不失礼数啊？”
李斯本来正悲壮地与那条齁咸的咸鱼作斗争，闻言手中筷子一顿。
他这才放下筷子，正色打量起刘邦。只见这青年年纪不大，约莫二十出头，身量中等，长相不丑，但整体气质流里流气，不像个正经人。穿着粗布短褐，脚上一双沾满泥点的草鞋，活脱脱一个市井闲汉。
“你是何人？” 李斯沉声问道，语气里带着审视。
刘邦赶紧躬身回答：“黔首刘季，就是这沛县本地人。” 说完，就眼巴巴看着李斯，等着下文。
李斯等了一会儿，不见他继续，皱眉道：“说完了？”
刘邦点头，一脸理所当然：“完了啊。”
李斯又问：“现担任何职？陛下召你前来，所为何事？”
刘邦老老实实回答：“无官无职，就是个闲人。家里有几亩薄田，平时靠种地为生。”
他顿了顿，实在按捺不住好奇和忐忑，小心翼翼追问：“老伯，真是陛下让人把我带过来的？”
李斯又瞪了他一眼，没好气道：“自然。除了陛下，谁能支使得动蒙将军？”
话虽如此，李斯心里也在嘀咕：陛下为何会见这么个看起来处处平平无奇、甚至有些上不得台面的混混过来？此人身上有何特异之处？他仔细回想方才简短的对话，除了油滑，似乎也没看出别的。
就在这时，内室的门帘被轻轻掀起，一名面白无须的小宦官低头走出来，尖细的嗓音在堂中响起：“陛下有旨，传刘季觐见。”
刘邦心头猛地一跳，那点强装的镇定瞬间烟消云散。他手忙脚乱地拍了拍身上灰尘，又理了理乱如鸡窝的头发，然后蹑手蹑脚蹭到了内室门口，深吸一口气，掀帘而入。
内室比外间更显清静。靠窗的软榻上，半倚着一人。
刘邦根本不敢细看，只觉得前方有一道迫人的身影。他也顾不得什么礼仪规范了，扑通一声就跪倒在地，五体投地高呼：“黔首刘季，拜见陛下！”
嬴政靠在软榻上，其实有些疲惫。一路车马劳顿，纵然他体魄强健，也难免困乏。刘邦到来前，他正准备小憩片刻，听闻蒙恬已将人带过来，那点睡意又被好奇心取代，索性强打精神，先见见这个没见过面的“老熟人”。
他居高临下，俯视着趴在地上恨不得把脑袋钻进地缝里的刘邦，只能看到一头乱糟糟的头发和发抖的肩背。
“抬起头来。” 嬴政的声音听不出什么情绪，带着久居上位的平淡威压。
刘邦浑身一颤，咽了口唾沫，极其缓慢地抬起了头。当他的视线终于对上嬴政的脸时，脑子瞬间空白了一瞬。
这也太……俊美了！
眼前的天子，看起来和自己差不多年纪，身量极高，即使半倚着也显挺拔。面容是那种极具冲击力的英俊，鼻梁高挺，眉飞入鬓，一双凤眼狭长，此刻带着些许审视，微微垂着看他。
嬴政也在打量着刘邦。嗯，一张丢人堆里找不着的脸，平平无奇，和他见过的刘备、刘协没有半分相似。不过转念一想也正常，自己与曾祖昭襄王隔了三代，容貌尚有相似已属难得，刘邦和那俩汉末子孙隔了四百多年、几十代人，要是还能长得像，那才是活见鬼了。
他对刘邦的感觉颇为复杂。严格来说，刘邦并非他的仇人。项羽焚烧咸阳，屠戮秦人，杀尽嬴姓宗室，那是死仇，不能不报。刘邦呢？虽也造反，但入关中“约法三章”，未烧咸阳，还杀了项羽，后来也未对秦宗室赶尽杀绝。
从治理天下的理念和手段看，甚至可以说，刘邦比他那俩糟心儿子扶苏和胡亥，更像一个合格的“秦二世”。当年读史书时，嬴政一边在心里唾弃这老流氓脸皮忒厚，一边又不得不捏着鼻子承认，这家伙在某些方面做得确实不赖。
可惜这小子投胎投错了地方，没生在秦宗室！
但想归这么想，看着眼前这个比自己就小三岁、未来却夺了他江山的家伙，嬴政心里还是有些不痛快。尤其是想到，这家伙不仅活得长，抢了天下，生了个废物儿子刘盈之后虽经诸吕之乱、诸侯王坐大，眼看要不行了，又冒出个汉文帝刘恒，生生把局面又稳住了，后面几代皇帝也还凑合……这就更让他难受了。
嬴政没好气道：“起来吧。”
刘邦如蒙大赦，连忙爬起来，但依旧垂手低头，不敢直视。
嬴政坐直了些，轻描淡写抛出一个问题：“刘季，你且说说，这郡县制与分封制，孰优孰劣？”
他想听听，这个未来选择了郡国并行、大封诸侯王的家伙，现在是什么想法。
刘邦：“……啊？”
他张大了嘴，一脸茫然。他拢共就认得几个字，看过几卷竹简，平时想的都是怎么混口饭吃、怎么在乡里有点面子……陛下是不是找错人了？
见刘邦这副呆样，嬴政眉头微皱，又连着问了几个问题：“如何看待六国遗民？如何平衡关中与关东之地？如何富国强兵？”
刘邦的回答吭哧吭哧半天说不出一句整话，毫无见识可言。
嬴政越听脸色越黑，额角青筋隐隐跳动。这熟悉的、令人火大的愚钝感……让他瞬间回忆起了在上个副本里，手把手教刘协那小子，怎么教都教不会时的暴躁！一股邪火“噌”地就冒了上来。
他迁怒地瞪着眼前这个根源，斥道：“你如此不学无术，胸无点墨！就不怕你的子孙后代，也跟你一样，不好读书，愚顽不堪吗？”
刘邦被骂得缩了缩脖子，心里却是一动。他虽然读书不多，但察言观色的本事却是顶尖的。他敏锐地察觉到，陛下虽然语气严厉，骂得凶，但并没有真正的杀意。
管他呢！只要不想杀我就行！
刘邦的胆子瞬间就肥了些。他扑通一声又跪下了。
“刘季之谋，在于田亩阡陌之间；而陛下之谋，在于天地江山之间。黔首这点微末才智，与陛下相较，便如同那田鼠与猛虎。田鼠终日所思，不过洞中些许储粮，如何能理解猛虎纵横山林的韬略呢？”
这一通马屁，拍得那叫一个行云流水，狠狠贬低了自己，又将嬴政捧到了天上，还顺带解释了为何自己答不上来。
不是问题不好，是我太蠢，不配理解您的深谋远虑啊！
嬴政微微挑眉，看着跪在地上的刘邦，心头那股怒气，竟奇迹般地消散了不少。
咦？这小子说话还挺中听？
嬴政脸色稍霁，矜持地“嗯”了一声，算是接受了这个说法。
“朕前几日，偶得一梦。梦中上天指引，言道这沛县之地，藏有属于我大秦的栋梁之才。朕心有所感，故而来此寻访。”
刘邦眨巴眨巴眼，有点没反应过来，指着自己，欲言又止。
栋梁之才？说我？刘邦自己都不知道自己还有这潜质。他虽然心里总觉得自己该干点大事，但设想的目标，也不过是在县里谋个亭长、啬夫之类的差事，混个温饱，有点体面。
嬴政从鼻子里哼了一声，算是默认。他看着刘邦那副又惊又疑的傻样，嫌弃无比。
“瞧你这副样子！从明日起，你便跟在丞相李斯身边，先做个跑腿办事的小吏。”
刘邦一听，大喜过望，立刻就要磕头谢恩。
嬴政顿了顿，想起李斯日后那些糟心操作，补充了一句，“李斯做蠢事的时候，你劝着点他。”
嬴政心里清楚，在政治情商这方面，李斯只配给刘邦提鞋。
“黔首……不，臣……臣刘季，谢陛下隆恩！陛下万岁！陛下天恩浩荡，臣必肝脑涂地，以报陛下！”
嬴政挥挥手，示意他可以退下了。看着刘邦倒退着挪出去的背影，嬴政揉了揉眉心，笑了一声。
什么汉初三杰……加上刘邦，给他凑大秦四杰吧。
作者有话说：
无
卢绾挠挠头, 看着车队远去的烟尘，又瞅瞅自家大哥那怔怔出神的模样，凑近低声道：“大哥, 我觉得你以后肯定也能这么厉害！坐好几匹马拉的大车, 出入前呼后拥, 威风八面！”
刘邦回过神来, 没好气地白了卢绾一眼。这卢绾，与他同年同月同日生, 打从娘胎里似乎就注定要给他当小弟，在他眼里，自己这个大哥怕是无所不能, 放个屁都是香的。可刘邦心里有数，自己几斤几两, 还是清楚的。
看着那威严煊赫的车驾, 刘邦心头像被火星撩了一下，隐隐痒起来。
自己是不是真该干点“正事”了？
可正事是什么？老爹刘太公成天念叨让他老实种地，可刘邦打心眼里不乐意。他总觉得，自己这号人物，生来就不是抡锄头的料，合该去做些大事。
但具体是什么大事？是像那信陵君魏无忌般招揽门客、名动天下？还是如那游侠儿般仗剑行义、快意恩仇？刘邦甩甩头, 将这些不着边际的念头压下，拉着还在兴奋张望的卢绾, 随着人流往前挤, 想看得更清楚些。直到被持戟肃立的虎贲卫士长戟拦住, 低喝“前方止步！”，他才悻悻然停下脚步，只能望着车队卷起的烟尘渐渐远去。
回程路上, 刘邦脑子里乱糟糟的。那“大丈夫当如此”的感慨还在心里回荡。他琢磨着，是不是真该想法子，在县里谋个差事？亭长？啬夫？
心事重重地推开自家那扇吱呀作响的柴门，迎面而来一阵恶风！刘邦反应极快，猛地往下一蹲，一柄破旧的扫帚带着风声从他头顶掠过。
“爹！你干什么呢！” 刘邦惊魂未定，嚷嚷起来。
只见他爹刘太公手持扫帚，吹胡子瞪眼，怒斥道：“你个孽子！在外面又给乃公惹了什么塌天祸事？”
“我冤枉啊爹！我真没惹事！最近再老实不过了！” 刘邦叫屈。他这话倒不全是假。平日里他确实喜欢带着一帮人在街面上厮混，可自打听说皇帝要巡幸沛县，风声就紧了。
先是来了一队精悍的秦军士卒，在县里来回巡查，抓了不少平日横行乡里的闲汉关进大牢。连刘邦手下那些小弟，也吓得作鸟兽散，只剩个从小一起长大的卢绾还敢跟着他瞎晃。刘邦自己也夹起尾巴，最近最大的乐事就是蹲在街头看狗打架了。
刘太公却不信，一屁股瘫坐在地上，捶胸顿足：“没惹事？没惹事那些如狼似虎的官差，能指名道姓找到咱家来？我这是造了什么孽啊……”
“官差？找咱家？” 刘邦心里咯噔一下，连忙追问。
原来，今日一早刘邦溜出去看热闹后不久，家里就来了一队士卒，个个甲胄鲜明，腰佩长剑，神情冷峻。为首之人只丢下一句“贵人要见刘季”，问明刘季不在，便转身走了，留下惴惴不安的刘太公。
刘太公老泪纵横：“平时让你老老实实种地，你心比天高，如今可怎么是好……爹好不容易才把他们支走，老三，你快跑吧！跑得远远的！”
刘邦下意识就想拔腿开溜，可脚刚抬起，又顿住了。他想起秦法严苛，尤其连坐之律令人胆寒。“爹，秦律有株连。我要是跑了，你怎么办？”
此时的刘邦毕竟年轻，脸皮还没修炼到后来“分我一杯羹”的厚度，对家人尚存顾虑。
他强迫自己冷静下来，分析道：“秦法虽严，但讲究证据确凿。何况，如今陛下圣驾就在沛县，哪个不长眼的敢在这时候胡乱抓人？”
话虽如此，他心里也直打鼓。
“爹，” 刘邦压低声音，“这样，我先出去躲几天，避避风头。若那些官差再来，你就说我去隔壁郡访友去了！若无事，过几日我便回来。”
刘太公一边抹着眼泪骂他畜生，一边却手脚麻利地冲进屋里，飞快地给刘邦收拾出一个小包袱，塞了几块干粮和几枚大钱，推着他：“快走！从后墙翻出去，别走正门！老三，在外头可千万收敛些，别再惹是生非了！”
刘邦接过包袱，胡乱点头应了，也顾不得许多，跑到后院，扒着那矮土墙利落地翻了出去，顺着乡间小道就往城外山里钻。
刚跑出不到二里地，心还在怦怦乱跳，一道完全陌生的声音忽然从身后传来，清晰地叫出了他的名字。
“刘季？”
刘邦浑身一僵，冷汗瞬间就下来了。他脖子有些发硬，用眼角余光往后看，只见道旁一棵老槐树下，立着一个身形高大健硕的男人，腰间挎着一柄长剑，虽未出鞘，却隐有煞气。
不是本地人！绝对不是沛县的！刘邦心里警铃大作，若无其事地把头转了回去，心中默念：“我不是刘季，你认错人了，看不见我……”
他脚下步伐不变，甚至还哼起了不成调的小曲，继续往前走，只是方向稍稍偏了点，想尽快拐进旁边的巷子。
蒙恬微微皱眉，看着那个只是寻常过路行人的背影，眼中闪过一丝疑虑。难道真认错了？他从袖中掏出一卷细帛展开。他看看画像，再看看前方那越走越快、几乎要小跑起来的背影，脸色一沉。
“就是此人！” 蒙恬低喝一声，“拿下！”
话音未落，几个原本在路边或蹲或站、看似普通行人的汉子骤然暴起，直扑刘邦！与此同时，蒙恬也如离弦之箭般射出。
刘邦一听身后风声不对，当下什么也顾不得了，把包袱一扔，撒开脚丫子就没命地狂奔起来！他自小在沛县街巷野地厮混，对地形熟悉无比，专挑狭窄小巷钻，仗着身形灵活和对地形的熟悉，左拐右绕。
蒙恬带着几名精锐士卒紧追不舍，心中却是又惊又怒。这刘季果然滑溜如泥鳅！难怪陛下特意叮嘱说“此人诡计多端，莫要让他走脱”。蒙恬指挥手下分头包抄。足足追了一炷香的功夫，蒙恬才终于在一个堆满杂物的死胡同里，将无处可逃的刘邦堵住。
蒙恬一步上前，大手如铁钳般牢牢扣住刘邦的左肩。那力道极大，疼得刘邦“哎哟”一声，脸都皱了起来。
“好小子，真能跑！” 蒙恬冷哼一声，心中却也松了口气。差点就让这混混从眼皮子底下溜了，那可真没法向陛下交代了。
刘邦被扭住胳膊，心知这下是彻底跑不掉了。逃跑途中他已察觉，追捕他的人个个身手矫健，配合默契，行动间隐隐有行伍阵势，绝非沛县本地那些差役或混混可比，倒像是前些日子在县城里肃清“六国余孽”的那些精锐秦兵。
刘邦心里顿时凉了半截。自己虽说崇拜过魏国的信陵君，也曾幻想过去大梁投奔，可那都是信陵君早就死了！剿灭六国余孽，怎么也清算不到他这个小混混头上吧？难道是自己酒后胡咧咧，说了什么大逆不道的话，被人告发了？
他一面被推搡着往前走，一面贼溜溜地四下张望，寻找逃跑机会。可按住他的两人手劲奇大，旁边还有数人虎视眈眈，根本无隙可乘。
走着走着，刘邦越看越觉得这条路眼熟。这不是通往沛县县署的路吗？可陛下驾临，县署早被征用，作为临时行在了啊！
刘邦再也按捺不住，扭过头，对押着他的蒙恬哀嚎道：“这位大哥！误会！天大的误会啊！我跟什么六国余孽真的一点关系都没有！我虽然生在楚国，可我往上数三代都是地里刨食的本分庄稼人！您行行好，查清楚了再抓人成不成？”
蒙恬只是冷漠地瞥了他一眼，想起陛下交代的“吓他一吓”，虽不明所以，但陛下的命令就是天条。他微微眯起眼，停下脚步，右手缓缓按上剑柄。
“锃——” 一声清越的金属摩擦声，长剑出鞘半尺，冰冷的剑锋在阳光下反射着寒光，抵在了刘邦的脖颈旁。刘邦的嚎叫戛然而止，浑身汗毛倒竖。
蒙恬俯身，声音带着毫不掩饰的杀意：“再敢聒噪，立斩于此。噤声！”
年仅二十三岁、最大阵仗不过是跟邻县混混打群架的刘邦，哪里见过这等真正从尸山血海里爬出来的将军的煞气？被蒙恬这么一吓，当场就老实了，脸色煞白，一个字也不敢再多说，只能僵硬地任由兵士推着往前走。
蒙恬在转过身，将刘邦押向官署深处时，嘴角不受控制地向上弯了弯。他自然知道陛下并无杀这刘季之意，来之前陛下特意叮嘱“把人带来，莫要伤着，吓唬吓唬便好”。嗯，现在看来，吓唬起来果然颇有意思。看着这滑不溜丢的混混被吓得大气不敢出的模样，蒙恬心头那点因差点被甩脱而生的恼意消散了不少。
刘邦被带入官署。穿过前院时，他瞥见了上午远远望见的那辆由六匹纯黑骏马牵引的轺车，此刻就静静停放在院中一角。那这住处的主人身份……刘邦心头一颤，连忙低下头，眼观鼻鼻观心，不敢再看第二眼。
蒙恬将刘邦带到正堂外的台阶下，脸上终于露出一丝几不可察的笑意，伸手不轻不重地推了他一把：“进去吧。放心，不是要你小命的事。”
可刘邦哪里还听得进这话？他只觉得头皮发麻，后背冷汗涔涔。再迟钝也该知道，这被重重护卫的官署正堂里住的是谁了，何况刘邦向来机敏过人。
是皇帝！是当今天子要见他！
这个认知如同惊雷在他脑中炸开，震得他头晕目眩。刘邦几乎是同手同脚、僵硬无比地迈过了那道门槛，走进了光线略显昏暗的堂内。
堂中摆设奢华，和刘邦之前来过一次的官署正堂截然不同。堂内没有奴仆，只有一个年约五旬的老者，正坐在一张矮案后低头用膳。
刘邦正惊疑不定，想回头再问问蒙恬，却发现身后的堂门已被无声地关上，蒙恬的身影也消失了。他咽了口唾沫，只能硬着头皮，小心翼翼地朝那老者走去。
越走越近，饭菜的味道也飘入鼻中。刘邦一大早出门看热闹，连早饭都没吃，方才又亡命奔逃一阵，早已是饥肠辘辘。此刻闻着这寻常饭食的香气，肚子不争气地叫了一声。
刘邦凑近了些，瞥见那老者的饭食，心里快速盘算起来。看这吃食，和自家老爹刘太公也差不多嘛，咸鱼青菜粟米饭……看来人的官职应该不高，或许是陛下身边的侍从？宦官？有胡子应该不是宦官？管他呢，先套套近乎，打听打听情况。
他脸上立刻堆起笑容，开口套近乎：“老伯，您这咸鱼……闻着可真香啊！”
李斯闻言，没好气地抬起眼皮，瞪了刘邦一眼。这哪儿来的混小子，没点规矩！没看见他在吃饭吗？还咸鱼香？被陛下罚吃咸鱼，吃得他看见鱼就反胃。见刘邦一副油嘴滑舌、眼神乱瞟的模样，李斯心中更是不喜，觉得此人轻浮，遂侧过脸，不欲搭理。
刘邦碰了个软钉子，却也不气馁。他别的本事或许没有，但这脸皮厚度却是自小练就的。他仿佛没看出李斯的冷淡，又往前凑了半步：“老伯，跟您打听个事儿。方才有个冷着脸的将军，把我带过来，什么也没说，就把我推进来了。我这心里实在没底，一会儿若是见了贵人，该如何行礼才不失礼数啊？”
李斯本来正悲壮地与那条齁咸的咸鱼作斗争，闻言手中筷子一顿。
他这才放下筷子，正色打量起刘邦。只见这青年年纪不大，约莫二十出头，身量中等，长相不丑，但整体气质流里流气，不像个正经人。穿着粗布短褐，脚上一双沾满泥点的草鞋，活脱脱一个市井闲汉。
“你是何人？” 李斯沉声问道，语气里带着审视。
刘邦赶紧躬身回答：“黔首刘季，就是这沛县本地人。” 说完，就眼巴巴看着李斯，等着下文。
李斯等了一会儿，不见他继续，皱眉道：“说完了？”
刘邦点头，一脸理所当然：“完了啊。”
李斯又问：“现担任何职？陛下召你前来，所为何事？”
刘邦老老实实回答：“无官无职，就是个闲人。家里有几亩薄田，平时靠种地为生。”
他顿了顿，实在按捺不住好奇和忐忑，小心翼翼追问：“老伯，真是陛下让人把我带过来的？”
李斯又瞪了他一眼，没好气道：“自然。除了陛下，谁能支使得动蒙将军？”
话虽如此，李斯心里也在嘀咕：陛下为何会见这么个看起来处处平平无奇、甚至有些上不得台面的混混过来？此人身上有何特异之处？他仔细回想方才简短的对话，除了油滑，似乎也没看出别的。
就在这时，内室的门帘被轻轻掀起，一名面白无须的小宦官低头走出来，尖细的嗓音在堂中响起：“陛下有旨，传刘季觐见。”
刘邦心头猛地一跳，那点强装的镇定瞬间烟消云散。他手忙脚乱地拍了拍身上灰尘，又理了理乱如鸡窝的头发，然后蹑手蹑脚蹭到了内室门口，深吸一口气，掀帘而入。
内室比外间更显清静。靠窗的软榻上，半倚着一人。
刘邦根本不敢细看，只觉得前方有一道迫人的身影。他也顾不得什么礼仪规范了，扑通一声就跪倒在地，五体投地高呼：“黔首刘季，拜见陛下！”
嬴政靠在软榻上，其实有些疲惫。一路车马劳顿，纵然他体魄强健，也难免困乏。刘邦到来前，他正准备小憩片刻，听闻蒙恬已将人带过来，那点睡意又被好奇心取代，索性强打精神，先见见这个没见过面的“老熟人”。
他居高临下，俯视着趴在地上恨不得把脑袋钻进地缝里的刘邦，只能看到一头乱糟糟的头发和发抖的肩背。
“抬起头来。” 嬴政的声音听不出什么情绪，带着久居上位的平淡威压。
刘邦浑身一颤，咽了口唾沫，极其缓慢地抬起了头。当他的视线终于对上嬴政的脸时，脑子瞬间空白了一瞬。
这也太……俊美了！
眼前的天子，看起来和自己差不多年纪，身量极高，即使半倚着也显挺拔。面容是那种极具冲击力的英俊，鼻梁高挺，眉飞入鬓，一双凤眼狭长，此刻带着些许审视，微微垂着看他。
嬴政也在打量着刘邦。嗯，一张丢人堆里找不着的脸，平平无奇，和他见过的刘备、刘协没有半分相似。不过转念一想也正常，自己与曾祖昭襄王隔了三代，容貌尚有相似已属难得，刘邦和那俩汉末子孙隔了四百多年、几十代人，要是还能长得像，那才是活见鬼了。
他对刘邦的感觉颇为复杂。严格来说，刘邦并非他的仇人。项羽焚烧咸阳，屠戮秦人，杀尽嬴姓宗室，那是死仇，不能不报。刘邦呢？虽也造反，但入关中“约法三章”，未烧咸阳，还杀了项羽，后来也未对秦宗室赶尽杀绝。
从治理天下的理念和手段看，甚至可以说，刘邦比他那俩糟心儿子扶苏和胡亥，更像一个合格的“秦二世”。当年读史书时，嬴政一边在心里唾弃这老流氓脸皮忒厚，一边又不得不捏着鼻子承认，这家伙在某些方面做得确实不赖。
可惜这小子投胎投错了地方，没生在秦宗室！
但想归这么想，看着眼前这个比自己就小三岁、未来却夺了他江山的家伙，嬴政心里还是有些不痛快。尤其是想到，这家伙不仅活得长，抢了天下，生了个废物儿子刘盈之后虽经诸吕之乱、诸侯王坐大，眼看要不行了，又冒出个汉文帝刘恒，生生把局面又稳住了，后面几代皇帝也还凑合……这就更让他难受了。
嬴政没好气道：“起来吧。”
刘邦如蒙大赦，连忙爬起来，但依旧垂手低头，不敢直视。
嬴政坐直了些，轻描淡写抛出一个问题：“刘季，你且说说，这郡县制与分封制，孰优孰劣？”
他想听听，这个未来选择了郡国并行、大封诸侯王的家伙，现在是什么想法。
刘邦：“……啊？”
他张大了嘴，一脸茫然。他拢共就认得几个字，看过几卷竹简，平时想的都是怎么混口饭吃、怎么在乡里有点面子……陛下是不是找错人了？
见刘邦这副呆样，嬴政眉头微皱，又连着问了几个问题：“如何看待六国遗民？如何平衡关中与关东之地？如何富国强兵？”
刘邦的回答吭哧吭哧半天说不出一句整话，毫无见识可言。
嬴政越听脸色越黑，额角青筋隐隐跳动。这熟悉的、令人火大的愚钝感……让他瞬间回忆起了在上个副本里，手把手教刘协那小子，怎么教都教不会时的暴躁！一股邪火“噌”地就冒了上来。
他迁怒地瞪着眼前这个根源，斥道：“你如此不学无术，胸无点墨！就不怕你的子孙后代，也跟你一样，不好读书，愚顽不堪吗？”
刘邦被骂得缩了缩脖子，心里却是一动。他虽然读书不多，但察言观色的本事却是顶尖的。他敏锐地察觉到，陛下虽然语气严厉，骂得凶，但并没有真正的杀意。
管他呢！只要不想杀我就行！
刘邦的胆子瞬间就肥了些。他扑通一声又跪下了。
“刘季之谋，在于田亩阡陌之间；而陛下之谋，在于天地江山之间。黔首这点微末才智，与陛下相较，便如同那田鼠与猛虎。田鼠终日所思，不过洞中些许储粮，如何能理解猛虎纵横山林的韬略呢？”
这一通马屁，拍得那叫一个行云流水，狠狠贬低了自己，又将嬴政捧到了天上，还顺带解释了为何自己答不上来。
不是问题不好，是我太蠢，不配理解您的深谋远虑啊！
嬴政微微挑眉，看着跪在地上的刘邦，心头那股怒气，竟奇迹般地消散了不少。
咦？这小子说话还挺中听？
嬴政脸色稍霁，矜持地“嗯”了一声，算是接受了这个说法。
“朕前几日，偶得一梦。梦中上天指引，言道这沛县之地，藏有属于我大秦的栋梁之才。朕心有所感，故而来此寻访。”
刘邦眨巴眨巴眼，有点没反应过来，指着自己，欲言又止。
栋梁之才？说我？刘邦自己都不知道自己还有这潜质。他虽然心里总觉得自己该干点大事，但设想的目标，也不过是在县里谋个亭长、啬夫之类的差事，混个温饱，有点体面。
嬴政从鼻子里哼了一声，算是默认。他看着刘邦那副又惊又疑的傻样，嫌弃无比。
“瞧你这副样子！从明日起，你便跟在丞相李斯身边，先做个跑腿办事的小吏。”
刘邦一听，大喜过望，立刻就要磕头谢恩。
嬴政顿了顿，想起李斯日后那些糟心操作，补充了一句，“李斯做蠢事的时候，你劝着点他。”
嬴政心里清楚，在政治情商这方面，李斯只配给刘邦提鞋。
“黔首……不，臣……臣刘季，谢陛下隆恩！陛下万岁！陛下天恩浩荡，臣必肝脑涂地，以报陛下！”
嬴政挥挥手，示意他可以退下了。看着刘邦倒退着挪出去的背影，嬴政揉了揉眉心，笑了一声。
什么汉初三杰……加上刘邦，给他凑大秦四杰吧。
作者有话说：
无